Parque O’Higgins y Club Hípico
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Descripción General
ElClub Hípico y el Parque O'Higgins, dos inmensos paños verdes en medio de un océano de cemento, es uno de los sectores más importantes dentro de la historia de la capital. El rol e imagen del área, concebida en la segunda mitad del siglo XIX, se ha mantenido en una constante evolución. Ha influido de forma significativa en la urbanización de Santiago, especialmente en su sector sur, fuera del Camino de la Cintura. Estos hitos representan el auge de la sociedad chilena de aquella época. Hoy conforman una Zona Típica y uno de los pulmones verdes más grandes de la ciudad, haciendo honor al legado de Benjamín Vicuña Mackenna.
Época y/o horario adecuado
El Parque O'Higgins está abierto de lunes a domingo de 8:00 a 20:00 hrs. en verano y de 8:00 a 21.00 hrs. en invierno. Sin embargo, los museos y atracciones en su interior poseen un horario propio, que en general varía de martes a domingo de 10:00 a 18:00 hrs. (más detalles en sus respectivas estaciones).
El Club Hípico se encuentra abierto todos los días con un horario que varía por las carreras. Ofrece "Días de Tour" cada martes y jueves a las 10:00 y 12:00 hrs.
Si bien, durante la semana es más tranquilo y agradable para un paseo, el fin de semana permite ser partícipe e ingresar a todas las estaciones de esta ruta. Sábados y domingos hay más paseantes y surgen diversas actividades, como ferias artesanales, músicos callejeros, actividades familiares, etc. Además, los fines de semana abre Fantasilandia en el caso que se quiera liberar un poco de adrenalina.
Acceso
En vehículo propio
Se puede estacionar en los barrios aledaños al Metro, por ejemplo en el Barrio Viel, ya que, los estacionamientos que posee el parque son utilizados exclusivamente en eventos realizados por el Movistar Arena.
En transporte público y autostop
En metro: La ruta privilegia la llegada en metro mediante la estación Parque O'Higgins línea 2
En Transantiago: 506, 506E, 509, 125, 302, 302N tienen paradas cercanas a la estación de metro.
Descripción de la ruta
La salida del Metro conduce al inicio (o fin) de Avenida Matta (ex Avenida de los Monos) e inmediatamente verás el enorme Parque O'Higgins.
Estación 1: Introducción al Sector Parque O'Higgins
El actual Parque O’Higgins pasó por distintos nombres y con ellos etapas que marcaron su historia:
- Campo de Marte (1845-1873)
- Parque Cousiño (1873-1970)
- Parque O’Higgins (1970 a la fecha)
Anterior a la fundación del Campo de Marte, el terreno era una extensa explanada polvorienta de carácter agropecuario, llamada “Llano” o “Pampilla”. Esta área era frecuentada por lo general en septiembre, cuando la población acudía a gozar del sol primaveral, encumbrar volantines y participar en algunas maniobras militares que se realizaban en los aniversarios patrios.
Esta Pampilla, comenzó a ser utilizada de manera intensa para impartir la instrucción militar a aquellos soldados que fueron parte de las batallas para la independencia nacional y continental.
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¿Sabías que? : El Campo de Marte adquiere su nombre por el dios de la guerra en mitología romana |
Durante el gobierno del General Manuel Bulnes, se adquirieron 140 cuadras (como se decía entonces) con el fin de ampliar el perímetro más abajo de lo que se conocería 2 décadas mas tarde como Camino de la Cintura, llegando hasta el Zanjón de la Aguada en su borde sur. Posteriormente el amplio predio comenzó a ser utilizado para la instalación de instituciones de carácter militar, como la Escuela Militar, el Parque General del Ejército, el Cuartel de Artillería, el Presidio Urbano, la Fábrica de Cartuchos, la Penitenciaría, entre otras. Posterior a estas instalaciones sobraban aproximadamente 88 hectáreas divididas por cuatro callejones. Vicuña Mackenna los denominó como Tupper, Rondizzoni, Viel y Beaucheff.
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¿Por qué se llama como se llama? : Guillermo Tupper fue un militar británico que peleó en la Batalla de Lircay 1830, en el marco de la guerra civil. Fue hecho prisionero y José Joaquín Prieto, futuro presidente, ordenó ejecutarlo a hachazo limpio |
Durante la presidencia de Joaquín Pérez, el 20 de enero de 1870, se dictó un decreto por el que se entregó este terreno a Luis Cousiño Squella, hijo del magnate carbonífero Matías Cousiño. Este personaje gozaba de vasta experiencia respecto de los parques europeos. Bendecido con la gigantesca fortuna familiar, después de sus estudios en el Instituto Nacional pasó gran parte de su juventud recorriendo el viejo continente, donde pudo admirar el Hyde Park, los Bois de Boulogne, el Vincennes, entre otros.
En 1873 Cousiño decidió donar el parque a la ciudad, a excepción de la elipse al centro de este, utilizada para maniobras y desfiles militares. Se le encomendó a él la tarea de administrar la proyección de este futuro espacio. Sin problemas de lucas, contrató al prestigioso urbanista Manuel Arana Borica y al paisajista Gustavo Renner, autor del Parque Macul en 1872 y posterior responsable de los jardines del Club Hípico.
Si bien Luis Cousiño dirigió personalmente las obras, la mano de obra contratada se encontraba bajo las manos del contratista británico Warthon Peers Jones. Se iniciaron los trabajos con una red de caminos de más de ocho kilómetros, un lago artificial de más de 30.000 metros cuadrados, con sus islas y tres puentes, casas para jardineros y dos viveros, de una cuadra cada uno. Gustavo Renner organizó la plantación de 60.000 árboles entre los cuales se contaban olmos, acacios y fresnos.
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¿Sabías que? : Warthon Peers Jones originalmente empleó 80 trabajadores para construir el Parque, pero durante guerra contra Perú, fueron reemplazados por 150 prisioneros peruanos |
El diseño del Parque Cousiño se basaba en los parques franceses del Segundo Imperio Las referencias se hacían presente en su restaurante, pabellones musicales y sus portadas de hierro forjado, realizadas por la fundición francesa Val d’Osne, la misma de la virgen del Cerro San Cristóbal. También se podía ver la influencia francesa en el diseño de los uniformes de sus guardabosques y el sus carretones.
En 1873 falleció Luis Cousiño. Dejó el parque en manos del Intendente de Santiago, Benjamín Vicuña Mackenna, quien le dio el nombre de su creador: Parque Cousiño.
El inicio de la época dorada del parque coincidió con el Centenario de 1910. Los días que prosiguieron permitieron a la obra adquirir carácter, un parque donde la población iba a gozar de la naturaleza, el paisaje y los espectaculares recorridos en carruajes al atardecer. Quizás el mejor sitio de Santiago para coquetear. Las instalaciones no solamente se utilizaban para recorrer, también para la realización de deportes como el football (como llamaban entonces a ese divertimento británico), tenis y el atletismo.
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¿Sabías que? : En 1926 el parque fue usado por la Iglesia Chilena para la Solemne Coronación de la Virgen del Carmen, que celebró el Legado Papal, Monseñor Benedetto Aloisi Masella, quien fuera Nuncio en Chile. La imagen coronada fue traída desde Francia y hoy se conserva en la Catedral de Santiago, desde donde sale en procesión el último domingo de septiembre de cada año. |
Ya para la década de 1930 la popularidad del parque empezó a decaer. Si bien fue parte importante para la proyección de los barrios urbanos al sur, la atención de la población de estratos más altos se dirigió hacia los terrenos más cercanos a la Cordillera de Los Andes. En particular, la urbanización de Ñuñoa y Providencia. En 1950 el cambio de localización de la población se había acelerado. Algunos conventos, facultades de la Universidad de Chile (Ingeniería y Economía) y pensionados universitarios cubrieron el ambiente de abandono que dejó la aristocracia ida. A fines de 1960 eran muy pocas las familias de la oligarquía que aún permanecían en el área. El declive fue inevitable y casi total.
En 1956 se dio inicio a una etapa de recuperación del parque. Se diseñó lo que sería el estadio techado más grande de Chile, pero sólo se construyó la obra gruesa, que permaneció como acumulador de polvo y ratas hasta 1999.
En la década de 1970 se evitó el ingreso nocturno a través de una reja perimetral y comenzó la construcción de equipamiento con fines públicos. También en este periodo se decidió cambiar el nombre por el de Parque O’Higgins. Los intentos de rehabilitación del parque y sus alrededores no prosperaron. Durante la dictadura militar de 1973-1990 el desuso trajo deterioro. Influyó también el cambio del perfil socioeconómico del sector. Los institutos militares atrajeron uniformados, quienes adquirieron grandes propiedades a bajo precio, preferentemente en el Barrio República.
Durante los años posteriores al golpe militar el Parque O’Higgins protagonizó de nuevo eventos de importancia. Primero fue la visita papal de Juan Pablo II en 1987 y luego grandes eventos musicales. Aunque ya sin magníficos carruajes el coqueteo ha vuelto a las esquinas y el parque ha recuperado su sitial de "pulmón verde" capitalino. Dispone de varias instalaciones para el esparcimiento y el deporte, incluyendo Fantasilandia, el principal parque de atracciones del país.
A mediados de noviembre de 2010, el músico estadounidense Perry Farrell, anunció que la vigésima versión del festival Lollapalooza se realizaría en en el Parque O'Higgins en marzo de 2011. Fue la primera vez que el evento abandonó Estados Unidos. Desde entonces se celebra cada año en este lugar.
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¿Sabías que? :
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En ruta : En 1914, en el entonces Parque Cousiño, frente a Avenida Viel 1645, Antonio Ramón Ramón "gañán, de 34 años de edad, de nacionalidad española", apuñaló al general de Ejército Roberto Silva Renard. ¿El motivo? Silva Renard comandó la matanza de la Escuela Santa María de 1907, donde murió un medio hermano de Antonio. El español intentó suicidarse inmediatamente después bebiendo 30 gramos de estricnina comprada en Argentina, pero al parecer lo estafaron, porque sobrevivió. El general también sobrevivió a la daga del vengador. De todos modos Antonio se volvió un héroe para grupos anarquistas |
Estación 2: Pueblito del Parque O’Higgins
Esta modesta instalación fue construida en la década de 1970 durante una de las tantas remodelaciones del Parque O’Higgins con el fin de aumentar la cantidad de equipamiento disponible. El “pueblito” posee un carácter rústico, casi colonial, construido alrededor de un patio interior, con terrazas hacia el centro, actualmente aloja lugares para comer, ferias artesanales y tres pequeños museos. El pequeño edificio también actúa como un nodo a cuyo alrededor se desarrolla una plaza de acceso, dos multicanchas y un skatepark.
Las atracciones recreativas más destacadas (no se haga muchas expectativas) son:
- Aquarium: Este acuario se encuentra en el local 9 de “pueblito”. Su interior evoca una caverna prehistórica ornamentada con las peceras (más de 40). Hay peces y animales marino de todo tipo, incluyendo a un pez payaso y un cirujano azul, una referencia a Buscando a Nemo.
Abierto de Lunes a Domingo de 10:00 a 18:00 horas, su entrada cuesta CLP$3000 (US$ 3.1 as of November 2024) para adultos y $2000 para niños. Para mas información visitar el sitio web del Aquarium
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¿Sabías que? : Buscando a Nemo (2003) trata de un pez payaso viudo que busca a su hijo perdido. En la vida real, cuando muere la hembra dominante del pez payaso el primer macho en la jerarquía se vuelve hembra dominante. El segundo macho en la línea asume de macho dominante y se aparea con la nueva hembra. Pixar optó por descartar la precisión biológica. Habría sido más bien chocante para los peques observar al padre de Nemo transformarse en su madre y aparearse con los galanes del vecindario. |
- Museo Paleontológico:
Este local se ubica al interior del recinto, y en él se alojan fósiles de troncos, hojas, peces y moluscos; resinas de ámbar con insectos de más de 40 millones de años en su interior y diversos hallazgos de la época prehistórica. Hay réplicas de dinosaurios y fragmentos de meteoritos.
Abierto de Martes a Domingo de 10:30 a 18:00 horas, entrada liberada. Para mas información visitar la Página de Facebook del Museo Paleontológico
- Insectario:
Junto al Museo Paleontológico, en el interior del recinto, se expone una muestra de cientos de insectos provenientes de todo el mundo. Destacan las mariposas gigantes provenientes de África y América y una extraña colección de artrópodos. Hay insectos a la venta por entre $100 y $2000.
Abierto de Lunes a Domingo de 10:00 a 18:00 horas. Entrada CLP$500 (US$ 0.5 as of November 2024).
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En ruta :
Mientras se camina por el recorrido que lleva hacia el Teatro La Cúpula, en su costado oriente se puede apreciar una estructura con forma de caparazón de baja altura. Es la Piscina Olímpica Temperada de Santiago. Fue inaugurada el 2014 sobre una piscina del sector con formato al descubierto. Esta obra estuvo a cargo de la oficina Teodoro Fernández Arquitectos y su diseño consta de madera laminada y una cubierta liviana sobre una base de tensoestructuras de PVC. Esta moderna piscina ofrece planes de acceso. Varían entre $40.000 y $56.000. Se dictan cursos y talleres enfocados en la natación. Para más información visitar su sitio web |
Estación 3: Teatro La Cúpula
Esta edificación actúa como un centro cultural y de eventos, con capacidad de alojar 1100 personas sentadas o 2000 de pie. Ubicada al interior del Parque O’Higgins, es una de las obras más emblemáticas del sector. Es uno de los principales escenarios para los espectáculos del país, entre ellos Maquinaria y el ya citado Rorraparrooza Lollapalooza.
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¿Sabías que? : Para las elecciones municipales del 2012, el recinto se utilizó como sede para el conteo de votos. |
Su construcción de estilo griego data de 1970, pero originalmente fue diseñado como un anfiteatro al descubierto. Se transformó en cúpula en 1999, con la instalación de una esfera geodésica de aluminio y pvc, junto con la estructura sólida y moderna que hoy se observa. En 2006 fue adquirido por la Municipalidad de Santiago, con el objetivo de convertirlo en un espacio de desarrollo educativo, cultural y artístico para toda la comunidad.
Para más información sobre el edificio, sus obras teatrales y eventos que se realizan a su interior se recomienda visitar su sitio web.
Estación 4: Jardín Tíbet
La historia de este jardín se remonta a los orígenes del Parque O’Higgins. Durante la segunda mitad del siglo XIX se encontraba aquí, al sur de la elipse, un montículo utilizado durante las prácticas de tiro del ejército.
Ya para 1873 junto con el renombramiento del parque a Parque Cousiño, este montículo pasó a llamarse “el Cerrito”. Alrededor se establecieron jardines y un tanque de agua, proceso que marcó una etapa de remodelaciones menores en este sector. En 1940 estos procesos dejaron al "Cerrito" como un recorrido muy completo, adornado con jardines y un acuario, que funcionaba como lucarna hacia una pequeña caverna interior.
Durante la década de 1960, se decidió reemplazar “el Cerrito” por un jardín oriental. Diez años más tarde, junto con el renombramiento del parque a Parque O’Higgins, el arquitecto Carlos Martner ensanchó el tranque de agua, dando origen a una laguna que aísla el jardín del sector de la Piscina Municipal, al sur. La construcción de este jardín finalizó con una remodelación en el 2006, para la cual el gobierno chino realizó una donación de 20 mil dólares.
Estación 5: Movistar Arena y la Elipse
Este estadio semicubierto, es uno de los centro de eventos mas importante de Chile. Ubicado en el corazón del Parque O’Higgins es el escenario principal para la realización de espectáculos de alto calibre, Lollapalooza inclusive. La Arena suma alrededor de 45 metros de altura y sus dependencias contienen backstage para artistas y productores, diversos salones de eventos, bares, restaurantes y salas de prensas, entre otros.
El edificio fue proyectado en 1956 por el arquitecto Mario Recordón y el ingeniero Santiago Arias quien realizó los cálculos estructurales. Con el nombre de Estadio Cubierto Metropolitano esta obra se construyó con el fin de proporcionar una sede para el Campeonato Mundial de Básquetbol de 1958. Sin embargo, al nombrarse Chile como anfitrión de la Copa Mundial de Fútbol de 1962, su construcción finalizó abruptamente (ya se sabe, en Chile el fútbol es rey). La transferencia de fondos hacia las remodelaciones del Estadio Nacional impidieron avanzar más allá de la obra gruesa.
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¿Sabías que? : La banda punk "Entreklles" produjo un videoclip para su canción “Carne Nueva” en el antiguo Estadio Cubierto Metropolitano, en el videoclip se puede apreciar el estado de las dependencias y su infraestructura en la época en que era un acumulador de polvo y ratas.
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Ya a finales del siglo XX, durante la presidencia de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, se decidió terminar el leviatán, por entonces llamado Cúpula Parque O’Higgins. La obra se encomendó a ChileDeportes. Se finalizó la construcción del techo, pero el estadio no quedó habilitado del todo. En 2004, el Ministerio de Obras Públicas llamó a una licitación para terminarlo y habilitarlo, se designó a Hiller Inversiones para este encargo, quienes obtuvieron la concesión por 20 años.
El nuevo teatro fue inaugurado en 2006 como Arena Santiago por el presidente Ricardo Lagos. Su primer evento fue la visita del Dalai Lama. Dos años más tarde la administración cedió el nombre de la propiedad mediante un contrato con Movistar Chile, dando origen al Movistar Arena.
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¿Sabías que? :
En el año 2000, Chile y Argentina se enfrentaban por la segunda ronda de la zona americana I de la Copa Davis. Durante el partido entre Nicolás Massú y Mariano Zabaleta, el consumo de alcohol y puntos de penalización contra el chileno enfurecieron al público local, que reaccionó con una tristemente célebre (pero francamente asombrosa) lluvia de sillas sobre la cancha. El caos forzó a la suspensión del partido. El seleccionado argentino abandonó la serie y Chile ganó por walkover. Documental sobre el evento: |
A espaldas del Movistar Arena se encuentra una gran explanada y sus asientos, conocida como La Elipse, utilizado para las maniobras y desfiles militares desde los años del Campo de Marte. Ha mantenido este carácter a través de las múltiples remodelaciones del Parque O’Higgins.
Esta gran explanada da alojo a la histórica tradición de la Parada Militar el Día de las Glorias del Ejército de Chile, que se realiza 19 de septiembre de cada año, un homenaje a los soldados que han dejado sus vidas por la patria. El evento data sus orígenes en los ejercicios militares informales que se realizaban en distintos lugares desde 1817, a modo de simulación de batallas. El espectáculo de tales ensayos resultaba atractivo para los ciudadanos, quienes con el tiempo comenzaron a apostarse en los lugares con mejor panorámica.
En 1832, el presidente José Joaquín Prieto formalizó el evento, y decretó que se realizarían el 18 de septiembre de cada año, convirtiéndolo en una ceremonia del Estado. El presidente Jorge Montt mediante una orden gubernamental estableció en 1896 a La Elipse del Parque O’Higgins como el escenario permanente del desfile.
Bajo el mandato de Ramón Barros Luco en 1915, se declaró al 19 de septiembre como el Día de las Glorias del Ejército. Desde entonces, la Parada Militar se ha realizado con regularidad cada año. Aun se aprecian vestigios de la tradición prusiana, que tanto influyó en el Ejército a partir de la contratación de instructores de esa nacionalidad en los años que siguieron a la Guerra del Pacífico.
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¿Sabías que? : La relación de Ramón Barros Luco con los lácteos no se acaba en el famoso sándwich de carne con queso. Durante la guerra civil de 1891, se encontraba a bordo del blindado Blanco Encalada (el veterano de la Guerra del Pacífico) cuando fue hundido por torpedos de las fuerzas de gobierno. De acuerdo a vecinos de Caldera, salvó su vida aferrándose a la cola de una vaca lechera del barco. El futuro presidente solía decir que "No hay sino dos clases de problemas: los que se resuelven solos y los que no tienen solución". En este caso, una solución que compensaba en eficacia todo lo que le faltaba en dignidad. Él, en todo caso, siempre negó la veracidad de esta historia. |
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¿Sabías que? : En la era pretelevisiva, la parada militar realizada en la elipse era cubierta en extenso por las radios. Tanto así, que los técnicos debían pasarse varios días montando y desmontando los cientos de metros de cableado, con lo que se perdían las celebraciones dieciocheras. En respuesta, en 1942 se instauró el día del trabajador radial cada 21 de septiembre, para que al fin descansaran y al menos alguna empanada recalentada pudieran echar al buche |
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En qué fijarse : En el contorno de la Elipse hay una animita notoria por los peluches, placas de agradecimiento, ropas de niña y juguetes. Corresponde al lugar donde una niña llamada Marina Silva Espinoza fue encontrada muerta en 1945. Fue degollada por su padrastro con el objetivo de eliminar lo que él estimaba era la causa de peleas con su cónyuge, provocó una conmoción que rápidamente se convertiría en devoción |
| En la primera parada militar después del retorno a la democracia, el 19 de septiembre de 1990, el brigadier general Carlos Parera debía pedir permiso al presidente Aylwin para comenzar de acuerdo al protocolo. Pero él era ex jefe de departamento exterior de la DINA, paracaidista y comando. Es decir, un duro. Parera se cuadró, no miró a Aylwin, no pide permiso, vuelve e inicia la parada. Un desacato mayúsculo en ese espinudo periodo de la historia de Chile que fue la transición a la democracia. |
Estación 6: Fantasilandia
La falta de instancias de distracción familiar impulsó a Gerardo Ortega y un grupo de amigos a idear este proyecto en 1977 (recordemos, no existía Wikiexplora 😉). Tal revuelo causó este proyecto que la prensa de la época hacía alusión a que nuestro país al fin tendría su propio Disneylandia.
Con una inversión de 2 millones de dólares, el parque se inauguró el 26 de enero de 1978, con solamente 8 atracciones traídas desde Europa. Entre ellas el Pulpo, la Mansión Siniestra y la Montaña Rusa (la más grande de Sudamérica en la época), entre otras. El parque ha estado desde sus inicios en constante renovación, agregando y reemplazando atracciones, de modo de mantenerse siempre como un espacio novedoso e innovador, con el fin de mantener su público y su puesto como el parque de diversiones más importante de Chile. Aunque hay parques con atracciones todavía más espectaculares, pocos recintos de este tipo en el mundo se pueden jactar de la prodigiosa densidad espacial de juegos que luce Fantasilandia.
Fantasilandia abandonará el Parque O’Higgins para trasladarse a San Bernardo antes el 2022, cuando finalice la concesión con la Municipalidad de Santiago.
El parque de diversiones solo está abierto sábados, domingos y festivos. Habrá que desembolsar nada insignificantes CLP$14990 (US$ 15.6 as of November 2024) para adultos y 7990 pesos para niños que midan más de 90cm (es gratis para niños que midan menos) y adultos mayores. Para mas información visitar su sitio web.
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¿Sabías que? : En la Rusia del siglo XVIII se construían toboganes que se bajaban en trineos, por eso lo de “montaña rusa”. En Rusia, sin embargo, las “montañas rusas” son conocidas como “montañas americanas”, desde la pionera experiencia de un grupo de rusos en un parque de diversiones de Virginia. Ocurre que el inventor de la montaña rusa moderna fue el estadounidense LaMarcus Adna Thompson, quien la ideó para evitar que las personas fuesen a lugares pecaminosos, como burdeles y salones. |
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En ruta :
Camino a la siguiente estación se encuentra la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Chile. El edificio principal, en Beauchef 850, fue declarado Inmueble de Interés Histórico Artístico. De estilo Neoclásico Francés, se inauguró en 1922. Su fachada mantiene el viejo "Facultad de Injeniería", de acuerdo a la ortografía simplificada impulsada por Andrés Bello desde 1847. A este edificio se suman los edificios de Física, Química, Hidráulica y Geología. |
Estación 7: Introducción al Sector Club Hípico y el Deporte Equino
El Club Hípico se remonta a la Sociedad Hípica, institución de carácter deportivo fundada en 1867 por conocedores del turf y amantes de las carreras británicas, pertenecientes a la clase más acomodada del país. Esta institución fue responsable de las primeras carreras equinas de la capital, en el Campo de Marte, donde se trazó su primera pista en forma de ocho,. El recorrido se demarcaba con un simple cordel.
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¿Sabías que? : Actualmente se realizan las carreras siguiendo el modelo británico, adoptado por la Sociedad Hípica. Anterior a este modelo, las carreras se realizaban a la chilena, en línea recta y con dos equinos montados por niños de 12 años. |
Las primeras carreras oficiales se efectuaron en 1867. Causaron sensación en la sociedad santiaguina. Transformaron la zona en una fiesta local, gracias al público (la mayoría militares), personalidades y distinguidas autoridades. Las consolidación de las carreras propiciaron el desarrollo de la infraestructura de este “hipódromo”. Se establecieron el anfiteatro y ornamentaciones necesarias para el deporte. Esta fase concluyó en 1871, cuando la Sociedad Hípica se desbandó y con ella las carreras en el Campo de Marte. Ya en 1869, azuzados por el estímulo de la efímera Sociedad Hípica, a manos de Domingo de Toro Herrera (primer secretario del club) comenzaron a realizarse las primeras reuniones para crear el actual Club Hípico. El directorio estuvo compuesto por conocidos personajes como Francisco Baeza (primer presidente del club), Nicolás Barros Luco (hermano de ya imaginan quien), Domingo de Toro Herrera, Victorino Garrido, Lisimaco Jaraquemada y Emilio Larraín Urriola. Designaron como primer presidente honorario a Luis Cousiño, en honor a sus aportes y entusiasmo hacia la actividad.
Esta nueva sociedad negoció con José Antúnez la compra de su extensa chacra en el callejón de Padura, hoy Blanco Encalada, al oeste del Parque Cousiño. Antúnez cobró 20 mil pesos, 16 mil al contado y 4 mil para el convento de San Agustín, cuyo patrono era santo de su devoción.
La primera pista de carreras fue proyectada por el arquitecto Lucien Hénault (arquitecto del Teatro Municipal) y sus tribunas fueron diseñadas por Roberto Trait. Ya finalizadas estas obras se dio paso a su inauguración y con ella a los primeros programas de carreras. Desde los inicios de sus actividades, las competencias contaron con una serie de regulaciones de carácter deportivo, estipuladas en el Reglamento de Carreras de 1870, basado en normativas francesas y británicas sobre la capacitación equina.
Entre 1874 y 1927 el Club Hípico de Santiago inició un proceso de mejora competitivo y operativo, remozando la infraestructura y el equipamiento.
- Comenzó la formalización de un Registro Permanente de Caballos que comenzó a funcionar de acuerdo a las exigencias previstas por la normativa antes mencionada. Para 1895 todo equino fina sangre debía estar inscrito en un registro llamado denominado Stud Book si pretendía competir.
- Dos años después de la formalización se implementó el Servicio de Apuestas Mutuas. Mal que mal, se necesitaban fondos para mejorar los premios de los corredores. Esta variante servicio volvió más cautivante el espectáculo y generó los inicios del negocio de corredores de apuestas privados. El Club Hípico no percibía ni un duro y no quedaron nada de contentos. En 1902 se legisló que podría haber apuestas solo en los hipódromos establecidos con autorización del Presidente de la República.
- Se realizaron diversas obras en torno a las tribunas, entre las cuales destaca la habilitación de las “tribunas de segunda clase”.
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¿Sabías que? : Durante la guerra civil de 1891 las tribunas fueron adaptadas como hospital para heridos. En otro punto de la misma contienda, el populacho asaltó el almacén de comestibles del dueño de Genovés. El equino salió desbocado desde la pesebrera vecina por el tronar de las balas. Una semana después se lo encontró sano y salvo en Melipilla, a 60 kilómetros de distancia |
En 1892 un voraz incendio destruyó las dependencias. La reconstrucción (1917-1922) adoptó una nueva fisonomía, proyectada por el arquitecto Josué Smith Solar, quien usó como referente el hipódromo francés de Longchamp. Previo a las obras hubo que adquirir terrenos con el fin de ampliar la pista a una milla y crear equipamiento para los equinos, como la Clínica Veterinaria de Mr. William J. Moody, para el cuidado de los animales en competencia. Fue tal la expansión del Club Hípico que se adquirió todo el frente de la propiedad hacia la avenida de su mismo nombre para la construcción de potreros.
Después de estos eventos el Club Hípico se consolidó como un espacio relevante para el desarrollo de actividades ecuestres, paseos y otras actividades deportivas,. Tal es el caso de las canchas de tenis construidas en 1909 en los terrenos cedidos al Santiago Lawn Tennis Club y las competencias atléticas realizadas en sus dependencias. Las instalaciones presenciaron importantes torneos atléticos organizados por la Asociación de Fútbol de Santiago y los primeros Juegos Olímpicos Chilenos en 1909. Su imponente arquitectura atrajo a importantes personajes a conocerlo y explorarlo. Entre ellos, Theodore Roosevelt, el Príncipe Enrique de Prusia, Fernando de Baviera, Humberto de Saboya y La Reina Isabel II del Reino Unido.
Este imponente conjunto arquitectónico y paisajístico influyó en el emplazamiento de palacetes de las familias aristocráticas de la capital hacia el norte y posteriores barrios obreros hacia el sur. Junto con el Parque Cousiño conformó un punto focal para la urbanización del barrio desde mediados del siglo XIX e inicios del XX, favoreciendo la edificación a sus alrededores de viviendas de la tipología Ciudad Jardín.
La organización del conjunto responde de forma de eficaz al contexto urbano en que se encuentra. Está compuesto por diversos pabellones y edificaciones esparcidos por su terreno. Entre estas:
- Tribunas de no-socios: Fueron las primeras edificaciones que se levantaron durante el proceso de construcción del conjunto, al poniente de la pista, con vista a la cordillera. Permiten al público seguir las carreras y al mismo tiempo aislarse a través de la densa pared de árboles perimetrales.
- Jardines frontales: Hacia el poniente se extienden amplios jardines formales con fuentes y juegos de agua, diseñados por el paisajista Guillermo Renner, quien es también responsable de la plantación de las avenidas perimetrales con plátanos orientales. Estos jardines estaban acompañados de pérgolas y pabellones con fines administrativos e informativos. El cierre perimetral de ladrillo con sus imponentes puertas de hierro junto a los patios evoca los encuentros sociales en los antiguos castillos británicos, adoptados por la vida capitalina de la aristocracia chilena.
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¿Sabías que? : En estos jardines se encuentra la escultura "Caupolicán" del destacado artista chileno Nicanor Plaza. Esta pieza fue concebida durante su participación en un concurso norteamericano para plasmar en escultura el ideal del último mohicano. Su modelo, representaba a un indígena con tocado de plumas, arco y flechas, look' que desde luego Caupolicán no vio ni en pinturas. La obra de Plaza no fue considerada y se envió el mismo modelo al salón de 1867 en Chile, donde recibió una distinción. Otra réplica se puede ver en el Cerro Santa Lucía, también disonando olímpicamente con la historia mapuche. |
- Concha Acústica: Esta pequeña construcción, ubicada en el frente norte junto al acceso peatonal y la rampa que antiguamente se usaba para el acceso de los caballos a la pista. Es una apartada y singular obra diseñada por Guillermo Renner en conjunto con el arquitecto Josué Smith Solar. Pequeña y a la vez imponente, en ella solía tocar la banda de música que acompañaba en las grandes ocasiones hípicas.
- Pesebrera Luis Cousiño: Al costado norte del conjunto, se emplazaron algunas pesebreras privadas. Destaca la que perteneció a Luis Cousiño quien, al morir, se la dio al preparador Augusto Breque. Esta obra también fue comisionada a Smith Solar. Las caballerizas estaban dispuestas en torno a un patio empedrado cuya pileta central proveía de agua a los equinos.
- Club de Tenis y Piscina: Al norte del conjunto se proyectaron canchas de tenis y piscina, algo nada raro en los barrios aristocráticos residenciales del centro. El conjunto está organizado alrededor de la gran piscina central rodeada de pérgolas con pilares de estuco y envigado de madera. Una vez más, el responsable es nuestro conocido Smith Solar, ahora junto con su padre. La estructura principal destaca por un depurado estilo Tudor.
La entrada al Club Hípico alcanza apenas CLP$500 (US$ 0.5 as of November 2024) para el público general. Adentro verás una gran cantidad de pabellones y edificaciones que actúan como restaurantes. En la web hay mas información sobre estos y el club en general.
Estación 8: Edificio principal del Club Hípico
Esta edificación fue orientada a los individuos más acomodados de la sociedad. Primero fue la construcción de las tribunas de socios. Auspiciado por la firma constructora de Guillermo Franke, fue construido con hormigón armado. Esta materialidad le permitió a Smith Solar concebir las atrevidas proporciones de la marquesina, que vuela sin pilares sobre las graderías.
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¿Sabías que? : Por mucho tiempo los asistentes no quisieron ocupar las tribunas en voladizo para socios, porque temían que se cayeran por el peso. Tomó años que la gente se atreviera a usarlas. |
Con el fin de introducir al público a sus tribunas, se erigió junto a estas el Edificio principal del Club. Construido en estilo ecléctico, mezcla estilos como el Tudor, una variación del neoclásico usado en el Reino Unido y neogótico, entre otros. Fueron combinados libremente, con un resultado único y de gran personalidad.
Caracterizado por una osada expresión arquitectónica, hecha posible por la maniobrabilidad del hormigón armado, este edificio luce los nostálgicos estilos arquitectónicos en su ornamentación de fachada e interior. Sus salones de piso zócalo presentan columnas y juegos de bóvedas cruzadas, que parecen pertenecer a un periodo medieval o renacentista temprano. El lenguaje clásico en sus detalles interiores evoca aires italianos, que convive de forma armoniosa con la marquesina y galerías. Coronando el edificio existían unas antiguas pérgolas de madera, hoy desaparecidas.
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¿Sabías que? : ¿Sabes por qué las palabras "hípica" y "equitación" no derivan de "caballo"? Hípica, porque proviene del griego y no del latín como las otras dos (de hecho, hipopótamo es "caballo de agua" en griego). Luego, para los romanos el equus era el caballo de monta y el caballo de guerra, mientras que el caballus era el caballo ordinario de tiro y de labor. En el latín vulgar y en las lenguas romances caballus se volvió dominante, pues el común de la gente tenía caballi y no equi (los plurales). Como en ambientes rurales las hembras se dedicaban menos al tiro y al trabajo, la equa, el femenino de equus, se utilizó más, y por eso hablamos de "yegua" |
Estación 9: Basílica Nuestra Señora del Perpetuo Socorro
Este templo católico de diseño neogótico fue inaugurado en 1926. Se denominó Basílica Menor, la primera Basílica en honor a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en el mundo. Con capacidad de acoger a tres mil fieles, fue una de las estructuras más influyentes en la urbanización del barrio Club Hípico.
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¿Sabías que? : La Virgen del Perpetuo Socorro alcanzó celebridad nacional. En la Guerra del Pacífico varios barcos de la escuadra chilena zarparon con reproducciones de esta virgen de culto bizantino secular colgando de sus mástiles. |
La Basílica Nuestra Señora del Perpetuo Socorro fue construida por los Misioneros Redentoristas (la orden en cuyo seminario estudio Víctor Jara). La orden llegó a Chile en 1876 y se instaló en sur-oeste de Santiago. Emplazados cerca de la Estación Central, supusieron que el barrio se poblaría con rapidez.
Los terrenos para la construcción de la basílica fueron cedidos por la familia Ugarte, dueños en ese terreno una capilla y una modesta casa para 4 personas. Se le encargó el diseño a Gustave Knockaert (conocido como “Hermano Gerardo”), un religioso belga que había realizado trabajos para su congregación en Europa. Knockaert formó un grupo de 15 arquitectos de apoyo, entre ellos Humberto Boulangeot, arquitecto y constructor durante los 20 años que duró la obra.
En 1904 se bendijo y se colocó la primera piedra. La construcción inició en serio en 1906, pero fue interrumpida casi inmediatamente por el destructivo terremoto de Valparaíso, lo que obligó a modificar los planos. El encargado esta vez fue el ingeniero estadounidense Juan Tonkin. El edificio se levantó en hormigón armado gracias al especialista de cemento Joaquín Chardin, artífice de los desafiantes arcos de la arquitectura gótica. El exterior de la basilica, sus jardines, el invernadero y estanque fueron obra del hortelano “hermano Constancio”.
La crisis económica y la Primera Guerra Mundial provocaron un dilatado retraso, dadas las dificultades para importar materiales. De hecho, ocho de los veintiocho vitrales y un rosetón nunca pudieron ser adquiridos. Hoy hay en su lugar vidrio transparente.
En 1926 se inauguró oficialmente por parte de la Santa Sede. La construcción final posee cinco naves, pero sólo tres de ellas fueron terminadas. Las otras dos permanecen cerradas y son usadas como pasillo o bodega. En su interior existen confesionarios hechos con madera de roble americano y un órgano francés construido por la casa Neuville Frères en 1897, declarado Monumento Histórico.
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¿Sabías que? : Los bloques usados en las columnas interiores del templo son de piedra monolítica traídos intactos durante 1906 y 1907 desde San José de Maipo para que fueran tallados y pulidos en el sitio de la construcción. Es, en esencia, mismo método que se utilizaba para obtener los bloques para la construcción de las Iglesias Góticas de la Edad Media. |
En el cine : 
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El Bosque de Karadima (2016) relata hechos ocurridos en una parroquia de la comuna de Providencia. Sin embargo, el templo es retratado mediante la Basílica de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro |
Recomendaciones
- Se recomienda llegar en transporte público ya que a veces resulta difícil encontrar estacionamiento.
- Existen baños en el interior del Parque O'Higgins, cercanos a la piscina municipal
- En el caso del Club Hípico hay baños en el acceso a las tribunas.
- Evitar permanecer hasta tarde, el parque y sus alrededores son frecuentados por borrachos merodeadores.
Galería de fotos
Panel informativo al ingreso del Parque O'Higgins.
Canchas de futbol en el Pueblito Parque O'Higgins.
Pueblito Parque O'Higgins visto en altura.
Sector abandonado del Pueblito Parque O'Higgins.
Edificio en abandono del Pueblito Parque O'Higgins.
Recorrido del Pueblito Parque O'Higgins.
Piscina Olímpica Temperada de Santiago.
Cúpula del Parque O'Higgins.
Cúpula del Parque O'Higgins.
Jardín Tibet Parque O'Higgins.
Jardín Tibet Parque O'Higgins.
Jardín Tibet Parque O'Higgins.
Movistar Arena visto desde el Jardín Tibet.
Galería de La Elipse Parque O'Higgins.
Entrada a Fantasilandia desde Parque O'Higgins.
Edificio Geología de la Facultad de Ingeniería.
Edificio Química Industrial de la Facultad de Ingeniería.
Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.
Federación Clubes de Leónes del distrito Santiago Centro T-2.
Pérgolas al acceso del Club Hípico.
Casa de guardia Club Hípico.
Pesebrera Luis Cousiño Club Hípico.
Pesebrera Luis Cousiño Club Hípico.
Club de Tenis y Piscina Club Hípico.
Vista a las potrerias de acceso restingido Club Hípico.
Portón de Acceso Norte al Club Hípico.
Concha Acústica Club Hípico.
Edificio Principal del Club Hípico.
Acceso socios del Club Hípico.
Potrero inactivo en el Club Hípico.
Edificio de Administración Club Hípico.
Rotonda para demostraciones equinas Club Hípico.
Torre junto a las tribunas para no-socio Club Hípico.
Accesos a las tribunas del Club Hípico.
Acceso norponiente del Club Hípico.
