La histórica presencia y tradición de los Los Mercedarios en Chile iniciada en 1549, se plasma en este conjunto que refiere a fueron la primera congregación católica que llega llegó a esta tierra , junto a Pedro de Valdiviaen 1549. Su histórica presencia y tradición se plasma en este conjunto. El edificio consiste en la basílica -donde se encuentra la iglesia-, a la que se adosa lo que fuera anteriormente un claustro (donde actualmente se emplaza el museo). Está ubicado en la esquina de las calles Mac-Iver y Merced, a tan solo dos cuadras de la Plaza de Armas y destaca por la predominancia del estilo neoclásico.

Es considerada una de las iglesias más hermosas de la ciudad y fue declarada Monumento Nacional el año 1977. Es un ícono del catolicismo en Chile y se construye . Se construyó en el año 1566, debiendo pero debió ser reconstruida en dos ocasiones por daños generados por terremotos. La última remodelación, que deja dejó el templo tal como se ve hoy, fue terminada el año 1799 por el arquitecto italiano Joaquín Toesca. El templo se configura como una planta basilical de tres naves, una central con bóveda de cañón.