La encíclica '''Rerum Novarum''', redactada por el '''Papa León XIII''' en 1891, sentó las bases del pensamiento social católico. Se proclamó "''la cuestión social''" (la creciente pobreza y desigualdades producto de la migración campo-ciudad, sumado a malas condiciones laborales y un Estado ineficiente) como una de las principales preocupaciones de la Iglesia. Instauró a nivel político, en especial al interior de partidos conservadores, un nuevo énfasis social.  Menos conocido pero igualmente memorable es que León XIII condecoró al '''Vin Mariani ''' (predecesor de Coca-Cola) con una medalla de oro del Vaticano “en “''en reconocimiento de los beneficios recibidos del tónico”tónico''”, que él bebía a diario, e incluso apareció en un afiche publicitario apoyándolo. El Vin Mariani contenía 0,263 gramos de cocaína por litro.}}