Es considerada una de las iglesias más hermosas de la ciudad y fue declarada Monumento Nacional el año 1977. Es un ícono del catolicismo en Chile. Se construyó en el año 1566, pero debió ser reconstruida en dos ocasiones por daños generados por terremotos. La última remodelación, que dejó el templo tal como se ve hoy, fue terminada el año 1799 por el arquitecto italiano Joaquín Toesca, autor también de el Palacio de La Moneda. El templo se configura como una planta basilical de tres naves, una central con bóveda de cañón.

El museo ofrece a los visitantes un lugar donde encontrarse con la historia e identidad de pueblos americanos, así como con el arte virreinal y jardines. Fue concebido como un museo de antigüedades en 1873 y se recolectó material de diversos países americanos dando inicio a una colección importante donde podemos encontrar: objetos de cultura pre-hispánicas, imaginería, pintura colonial, platería litúrgica, textiles arqueológicos, etnográficos e históricos, etc. El museo es una clara muestra del sincretismo y el mestizaje que se dio en los países de América Latina tras la llegada de los españoles.

* '''info museo:''' Abierto de lunes a viernes 10.00-14.00 y 15.00 a 18.00 hrs. Festivos Cerrado. Precio general: ${{pesos a dolares|1000}}, Estudiantes, adulto mayor y niños: $500

* Los colores de la fachada citan el escudo mercedario.* En el interior de la basílica se encuentra la segunda imagen católica más antigua del país, la Virgen de la Merced, traída a Chile el año 1548.