Plantilla:San Borja
En la vereda sur de la Alameda se encuentra el barrio San Borja. Se emplaza en la esquina con calle Portugal, que antes se denominaba la Ollería en atención a la chacra del mismo nombre, administrada por los jesuitas. Durante la colonia solían armarse en esta calle partidos de chueca entre barrios de la ciudad. Uno de estos, en 1733, terminó con varios niños trenzados en una trifulca a cuchillazo limpio.
El nombre viene de un hospital que se emplazaba ahí, del que solo queda la capilla. Fue fundado en 1772 en el noviciado de San Borja expropiado a los jesuitas con el objetivo de atender solo mujeres. Sucede que a los miembros del Cabildo de Santiago les preocupaba que en el San Juan de Dios a enfermos y enfermas estaban separados solo "por una débil puerta". El Corregidor Zañartu, artífice del Puente de Cal y Canto instaló ahí una "sala de presos convalecientes" para los presidiarios que, durante la construcción de aquella obra, sucumbían a los latigazos, la insolación u otros males.
El sitio contiene hoy una de las remodelaciones más icónicas del movimiento moderno en Santiago: La Remodelación San Borja. Fue un proyecto impulsado por la CORMU (Corporación de Mejoramiento Urbano) en 1970, compuesto por 21 torres, parque, locales comerciales y pasarelas. Hubo que demoler el antiguo hospital San Francisco de Borja, que ocupaba vastos terrenos en la Alameda al poniente de Plaza Baquedano (que no es exactamente lo mismo que Plaza Italia, if you know what I mean). El proyecto se llevó a cabo en tres etapas, partiendo en 1970 con la construcción de 12 torres, posteriormente en 1974 con 6 torres y para finalizar, en 1976 con 3, dando como resultado 21 torres que constituyen el conjunto.
Días después del golpe de 1973 las torres fueron allanadas piso por piso, habitación por habitación. El objetivo era eliminar todo vestigio de propaganda o literatura marxista, discos y afiches con tintes revolucionarios, proclamas hippies, etcétera. Aun cuando el ingreso era apoyado por piezas de artillería que desde la calle apuntaban a las torres, durante el 11 y el 12 algunos disparos salieron de la Remodelación contra los uniformados. Transcurridos varios días, los militares seguían creyendo que en los intrincados subterráneos podría haber depósitos de armas. Tan pronto se hallaron los planos en las oficinas de la CORMU se dio la orden de allanar ahí también. Miles de libros, folletos, revistas discos y afiches fueron confiscados y acumulados en las plazas de la Remodelación. Las armas que se hallaron no fueron exhibidas. Durante la tarde, enormes llamas iluminaron la Remodelación.
La Remodelación San Borja es un ejemplo clave para entender el imaginario de ciudad moderna de esos días: El uso de la torre habitacional como medio de densificación para liberar el suelo y hacerlo más permeable; un gran parque; la lógica de separación de los actos que se puede ver -tal vez sin mucho éxito- en la construcción de una red de pasarelas, entre otros. Se genera de esta manera un espacio único en la configuración de la ciudad, fragmentado y lleno de rincones que son interesantes de recorrer.
En los últimos años ha surgido el interés de revitalizar el uso de las pasarelas, generando actividades culturales sobre estas. Aunque gastadas por el paso del tiempo, vale la pena recorrerlas.
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En qué fijarse :
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