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→Estación 5: Recoleta Franciscana
La fundación del templo de la '''Recoleta Franciscana''' -en el inicio del camino de Recoleta-, fue un claro hito del avance urbano que vivió La Chimba. A la entrada de la Av. Recoleta y frente a una concurrida plazoleta que lleva el nombre de ''Fray Andresito'', se encuentra este majestuoso templo fundado a mediados del siglo XVII.
En el siglo XVII, diferentes fenómenos hicieron surgir divisiones y problemas en la Iglesia Católica. Como reacción a esto, se comenzó a buscar una vida monástica fuera de esos problemas, naciendo así la idea de las "recoletas", casas para fortalecer la vida interior.
La orden franciscana llegó a Chile en los tiempos de Pedro de Valdivia, y recibieron terrenos en La Chimba donde fundaron "La recolección Franciscana" en el siglo XVII. Levantaron algunos muros y una capilla sencilla generando así el centro de la vida franciscana. La construcción debió ser reconstruida en varias ocasiones debido a los terremotos que la afectaron.
En 1843 el Padre Vicente Crespo inició la reconstrucción de la iglesia a tres naves que persiste hasta la actualidad, cuya obra fue dirigida por Antonio Vidal. Además, se dice que en 1848 Fermín Vivaceta también participó en la edificación, en la modificación de las columnas interiores, el diseño de un nuevo frontis y la construcción de la torre.
En este contexto adquiere relevancia la figura de Fray Andresito, pues es él quien, recolectando limosnas, consigue el grueso de los fondos para construir la iglesia. Debido a su humildad y sencillez, Fray Andresito se convirtió en un ícono popular de gran devoción, y actualmente es el eje articulador de la labor social de la Recoleta Franciscana.
La planta es de tres naves de tipo basílica. Las laterales son planas mientras la central es abovedada y remata en una bóveda de cañón rebajada. La fachada es de tinte neoclásico con elementos toscanos y cuenta con tres accesos con vanos de arco de medio punto. El central está enmarcado por cuatro columnas dóricas. Sobre el cuerpo central se levanta una torre de dos cuerpos: uno triangular y otro octogonal con relojes en cuatro de sus caras.
fue declarada Monumento Nacional en julio del año 1973.
En la actualidad, la iglesia realiza una importante labor comunitaria, al proporcionar alimento a personas en situación de calle en sus comedores.
