1953
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[[File:PlazadeArmas3.jpg|thumb|Fotografía de la Plaza de Armas en la actualidad]]
[[Archivo:Catedral1835MauricioRugendas.jpg|thumb|Croquis de la Catedral en 1835, de Mauricio Rugendas]]
[[Archivo:Catedral1867.jpg|thumb|Fotografía de la Catedral en 1867]]
[[File:Cremonesi.jpg|thumb|Boceto de la Fachada de la Catedral de Cremonesi, alrededor del 1900]][[File:comparacion.jpg|thumb|Comparación de Catedral Metropolitana y Archibasilica de San Juan de Letran en Roma]][[File:PlazadeArmas4.jpg|thumb|Nave Central y Altar Mayor, al interior de la Catedral]]El templo que abarca casi una manzana entera, se ubica en la esquina norponiente de la Plaza, en un terreno limitado por las calles Bandera, Catedral y Plaza de Armas, en donde se encuentra su acceso principal. Es un hito arquitectónico del centro de Santiago, ubicada en el pleno corazón del trazado urbano.
Debido al terremoto de 1730 se determinó que los arreglos habían sido inútiles, ya que se resquebrajaba la estructura. A esto se suman los numerosos incendios que afectaron al edificio. En 1746, el cabildo, con el obispo '''Juan González Melgarejo''' a la cabeza, decidió renovar y ampliar la Catedral. Las obras se iniciaron en 1748. El nuevo templo fue diseñado por los jesuitas bávaros '''Pedro Vogl''' y '''Juan Hagen''', dos miembros de la Compañía de Jesús, quienes enviaron su proyecto a España para la aprobación real. Para ampliar fue necesario reorientar la iglesia de modo que su fachada mirara hacia la plaza. Fue necesario comprar dos propiedades, una de ellas nada menos que la residencia del gobernador, Juan de Ovalle. 8400 pesos costó la gracia. En 1751, los constructores debieron enfrentar una polémica entre las autoridades administrativas y eclesiásticas: se debatía por la altura interior de la catedral, elevación que se objetaba al hacer el inmueble más susceptible a daños ante un eventual terremoto. Sin embargo, un incendio que afectó al edificio que anteriormente ocupaba la catedral, terminó con el debate.En dicho incendio se perdieron casi todas las obras de arte que se conservaban desde el siglo XVII. Entre ellas dos órganos, la sillería del coro tallada en cedro, y trece altares con todos sus adornos. Las funciones de la catedral fueron desplazadas temporalmente a la iglesia de la Compañía, en el terreno donde hoy se emplaza el ex Congreso.
Tras Vogl y Hagen, siguieron como directores de obras '''Matías Vásquez de Acuña''' y '''Francisco Antonio de Barros'''. Para 1768, se encontraban terminados dos tercios de la obra. En 1775 se inauguró la parte posterior, y la nueva Iglesia fue entregada.
En 1779, '''Joaquín Toesca''' se hizo cargo de proseguir con las faenas de la última etapa de diseño y construcción, y . A él se le atribuye haber logrado dar la armonía y homogeneidad al conjunto. La solución que el arquitecto propuso fue de estilo neoclásico italiano. El templo, de altura demasiado baja en relación al área a consecuencia del temor a los terremotos, generaba un conjunto lóbrego. Las tres naves generaban "una tétrica oscuridad", en palabras de Thaddaeus Haenke, que la conoció en 1794. Tras la muerte de Toesca, su discípulo '''Juan José de Goycolea''' retomó la labor de construcción, finalizando que finalizó en 1830. En 1840 el papa '''Gregorio XVI''' lo convirtió en Catedral. En 1846, inició la construcción de la Capilla del Sagrario, terminada por '''Eusebio Chelli'''.
En 1840 1898, el papa arzobispo '''Gregorio XVIMariano Casanova''' lo convierte en ordenó una remodelación completa de la Catedral. En 1846Como los trabajos no acababan nunca, inició en las esferas populares se decía que la construcción de la Capilla del Sagrario, la cual fue terminada por pega no iba a terminar jamás. A cargo quedó '''Eusebio ChelliIgnacio Cremonesi''', un "estucador italiano con ínfulas de arquitecto", en palabras de monseñor Fidel Araneda, ex deán de la catedral. Sin embargo, Cremonesi tenía un hermano cardenal. Con un controversial diseño toscano, refaccionó completamente el interior y exterior, definiendo su orden interior en base a tres naves; dos laterales y una central de mayor altura. A esto se suma una cúpula donde remata la bóveda, sobre el altar principal, abundante decoración, la unificación de fachadas, y el diseño de las dos torres que hoy coronan el templo. Las obras incluyeron estuco en los muros de piedra, la supresión de las vigas de cedro y el [[Glosario#A|artesonado]] de madera del interior, adornándola con pinturas y aplicaciones de estuco y yeso. Con esas intervenciones perdió su primitivo estilo colonial y adquirió el carácter moderno renacentista. Dice Araneda que a Cremonesi le "bastaron seis meses para mutilar nuestro primer templo". Otro historiador, Miguel Solá, opina que las intervenciones del italiano fueron "tan desastrosas como un terremoto".
En 18981906, el arzobispo '''Mariano Casanova''' ordena una remodelación completa de la Catedral, la cual queda a cargo de '''Ignacio Cremonesi''', quien con un controversial diseño toscano, refacciona completamente el interior y exterior de la iglesia, definiendo su orden interior en base a tres naves; dos laterales y una central de mayor altura. A esto se suma una cúpula donde remata la bóveda, sobre el altar principal, abundante decoración, la unificación de fachadas, y el diseño de las dos torres que hoy coronan consagró el templomodificado.
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'''Fachada'''
* Para el diseño de su fachada, Cremonesi creó una "envoltura" sobre la catedral preexistente, más que eliminar lo que existía y comenzar de cero. Es por ello que si uno se fija, '''se pueden ver detalles de cómo se cubrieron o modificaron elementos de la fachada original'''. Ejemplo de ello son las actuales ventanas redondas de la fachada hacia la Plaza, que se encuentran dentro del marco de las ventanas originales con forma de arco, las cuales fueron rellenadas con piedras.
'''Nave Central'''
* Destaca el '''Altar Mayor''', construido en Munich Múnich en 1912 en mármol blanco con aplicaciones de bronce y lapizlázuli. Posee un [[Glosario#C|ciborio ]] de mármol, que conserva en su interior el crucifijo, coronado por un águila y custodiado por ángeles.* El '''órgano de coro''', que fue construido por los jesuitas alemanes de Calera de Tango en 1754, y aun se encuentra en uso.
* El '''retablo mayor''', que posee una imagen en madera de la Asunción de Nuestra Señora (patrona de la catedral), rodeada de ángeles y rayos de bronce, custodiada por las imágenes del Apóstol Santiago, y de Santa Rosa de Lima, ambas también en madera.
* Los '''púlpitos de madera tallada''' de la nave central, originales del siglo XIX.
'''Nave Derecha'''
* Sobresalen los sepulcros de grandes personalidades de la historia del país; los primeros obispos, y personajes de la aristocracia criolla. Adyacente a la puerta de calle Catedral, se encuentra la lápida de madera tallada a la memoria de los '''hermanos carrera''' (Juan José, Luis, José Miguel y Francisca Javiera). Destacan también las tumbas de Monseñor '''José Antonio Martínez de Aldunate''', obispo electo de Santiago, y de Monseñor '''Joaquín Larraín Gandarillas''', fundador y primer rector de la Universidad Católica de Chile.
* Destaca el '''Monumento a los Héroes de la Batalla de Concepción''', que guarda los cuatro corazones de los capitanes caídos en combate. De estilo neogótico La historia de estos remonta al 9 y 10 de julio de 1882, cuando 77 militares resultaron rodeados por unos 1800 soldados y montoneros peruanos en La Concepción. Lideraba a los chilenos '''Ignacio Carrera Pinto''', nieto de '''José Miguel Carrera''', sobrino-nieto de '''Francisco Antonio Pinto''' y sobrino de '''Aníbal Pinto'''. Todos fueron aniquilados en lo que un subteniente calificó de “homérica lucha de 30 horas”. Incluso una cantineras que dio a luz en medio de la batalla. Los corazones de los cuatro oficiales fueron extraídos y conservados en frascos llenos de alcohol. Es en memoria de esta gesta que Carrera Pinto protagoniza los billetes de $1.000, y que cada 9 de julio el Ejército celebra el solemne Juramento a la Bandera. El Monumento, hecho en marmol mármol blanco, fue inaugurado en 1912.
* Existen ocho altares; dedicados a : San Francisco de Paula, San Francisco de Sales, San Alberto Hurtado, Santa Teresa de los Andes, la Transfiguración del señor (copia de la pintura de Rafael Sanzio), Nuestra Señora del Carmen, Nuestro Señor Jesucristo y San Pedro.
