Cambios

La primera orden religiosa que llegó a Chile y a Santiago del Nuevo Extremo, junto a los conquistadores, fueron '''los Mercedarios'''. Desde luego, solicitaron desde el comienzo un espacio propio para establecerse. '''Pedro de Valdivia''', simpatizante de esta orden, les cedió la Ermita del Socorro, actual Iglesia San Francisco, pero tras un viaje al sur de la orden, con fines de evangelización, la propiedad ya había sido ocupada por los Franciscanos. Esto generó conflictos, por lo que el Cabildo les entregó la Ermita de Santa Lucía, fundada por el anciano tesorero '''Juan Fernández de Alderete''', devoto de la Santa Siracusana. Así, entre 1549 y 1561, se iniciaron las tareas para reunir fondos y levantar un templo. Gracias a la ayuda de vecinos y la valiosa colaboración de '''Rodrigo de Quiroga''', millonario español y luego dos veces Gobernador de Chile, quien les donó quince mil pesos en oro, los Mercedarios terminaron la obra.  Se considera ésta iglesia la más hermosa arquitectónicamente de esos añosarquitectónicamente hablando, con sus muros de adobe unidos por arcos de ladrillo. En su arquitectura predomina el estilo neoclásico. En su Altar Mayor, se ubicó la primera imagen de la Virgen de la Merced, traída a Chile por el Padre '''Antonio Correa ''' en 1548. El diseño del altar se le atribuye al italiano '''Joaquín Toesca''', quien también edificara [[Barrio_Cívico#Estación_2:_Palacio_La_Moneda|La Moneda]] a fines del siglo XIX. De hecho, el actual templo, el tercero edificado en el mismo lugar, es también de autoría de Toesca.  {{dato|La Iglesia de la Merced posee el '''órgano más grande de Chile''', tiene 40 registros y fue construido por la Casa Walcker de Alemania el año 1908.}}