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Como '''Barrio Cívico''' de Santiago se conocen los alrededores del '''Palacio de la Moneda''' y es donde se ubican las instituciones públicas que gobiernan al país. Es entonces un barrio profundamente institucional, lo que lo hace monumental pero siempre dentro de la estética moderna austera que caracteriza Santiago.
Lo que llamamos hoy Barrio Cívico nació a partir de un largo proceso de varios gobiernos y múltiples arquitectos. Su origen se sitúa en el momento en que se trasladaron las oficinas principales del gobierno al Palacio La Moneda bajo el mandato de '''Manuel Bulnes''' entre los años 1846 y 1848. Desde esa fecha y hasta la década de los '20 sucedieron una serie de planes de intervención y transformación de Santiago con este barrio como punto clave del desarrollo de la ciudad. Una figura clave en este proceso es el planificador urbano austríaco Karl Brünner, asesor directo de la presidencia que realizó dos informes que sentaron las directrices del proyecto que se construyó.
Para la caja cívica se definieron las plazas que rodean el Palacio, con un borde de edificios de altura considerable que buscan enfatizar la centralidad del palacio presidencial.
Desde un comienzo el sector adquiere gran importancia en términos simbólicos e históricos, convirtiéndose en el escenario central de grandes hitos, como el levantamiento nacionalsocialista de 1938 que culminó con la '''matanza del seguro obrero''' o el '''bombardeo a La Moneda el 1973'''.
