El naturalista francés Claudio Gay fue a mediados del siglo XIX el artífice de un gran jardín “en que se pudiesen cultivar y aclimatar la mayor parte de aquellas plantas útiles con que se enriquecen diariamente los países agrícolas, para propagarlas después”. Fue debido a ese objetivo de “normalización” de las especies que se lo llamó Quinta Normal.

Agricultura. El plano hacía más fácil la operación y se encontraba mucho más lejos del centro de Santiago, un lugar más tranquilo. En 1859 se destinaron $4.000 para la construcción del nuevo observatorio que fue completado en marzo de 1862.