1961
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[[File:Orientaciones sagradas del centro Tawantinsuyu del Mapocho Bustamante y Moyano.JPG|thumb|Orientaciones sagradas del centro Tawantinsuyu del Mapocho. [https://www.researchgate.net/publication/235455857_MAPOCHO_INCAICO Bustamante y Moyano, 2012].]]
[[Archivo:PlazadeArmas1835.jpg|thumb|Plaza de Armas en 1835. Poseía una gran explanada, centro social de la ciudad.]]
[[Archivo:PlazadeArmas1890.jpg|thumb|Plaza de Armas en 1890. Se puede apreciar el trazado de jardines.]]
{{cita|A mí lo que me llamaba la atención es por qué Valdivia se equivocó en poner la Plaza donde no es el centro, la debía haber puesto en la mitad, es así en todas las ciudades, bueno es que no la puso él, la Plaza ya existía, se llamaba 'Kancha', tal cual como cancha de futbol y era incásica, y antes de los incas ya era un sector ceremonial por estas alineaciones calendáricas. Santiago en el fondo no tiene 500 años, Santiago tiene 2.000 años de antigüedad [...] Pedro de Valdivia no la descubrió, porque sabía que venía acá, sabía ya a la salida de Cusco que existía aquí un poblado que era centro administrativo incásico aquí en el Valle [...] Además venía como ayudante de él Pedro Gómez de Don Benito que había venido con (Diego de) Almagro seis años antes y había pasado por Santiago|Investigador Alexis López Tapia, El Mercurio.}}
Bustamente & Moyano (2012) plantean que los incas definieron:* Un eje norte-sur formado por el antiguo camino del inca (Qhapac Ñan), hoy [[Barrio Independencia|avenida Independencia]], calle Bandera - calle San Diego al sur*Un eje oriente-poniente determinado por:**Portezuelo del Inca, salida del sol en el equinoccio**Cerro Santa Lucía (entonces Huelén), que funcionaba como observatorio**Actual Plaza de Armas**Cementerio incaico, frente a la actual Quinta Normal**Cerro Lo Prado tras el cual se pone el sol en el equinoccio. A estos dos ejes se suman dos ejes visuales y astronómicos formados por: *SSSJ salida de sol en el Inti Raymi (solsticio de invierno) sobre el cerro El plomo. *PSSD puesta de sol en el Qhapaq Raymi (solsticio de verano),*SSSD salida de sol en el Qhapaq Raymi al sur del cerro Punta de Damas. *PSSJ puesta de sol en el Inti Raymi sobre cerro Copao. Se constata la orientación equinoccial (en calendario Juliano) de calle Catedral, así como del eje principal de la actual Catedral de Santiago. El sol sale frente al eje de Catedral, 10 días antes del equinoccio de primavera, con una variación de 5º respecto del equinoccio en calendario Gregoriano. Una vez arribados los españoles, trazado de la ciudad fue encomendado al alarife '''Pedro de Gamboa''', quien diseñó el poblado con forma de ''damero'': el patrón de la política fundacional de la corona española, cual tablero de ajedrez. En el centro se localizó la originalmente llamada '''Plaza Mayor''', en torno a la cual se seleccionaron varios solares para los principales edificios administrativo; la Catedral en la esquina norponiente, la cárcel colonial, la Real Audiencia y la Casa del Gobernador. En torno a esto se delimitaron ocho cuadras en las que los ocupantes españoles construyeron casas de barro y paja. Eran 126 manzanas, tanto más que la gente disponible para habitarlas que no se llenaron sino hasta cuarenta años después.
A seis meses de su fundación, a eso de las 4 A.M. el 11 de septiembre de 1541, la ciudad fue atacada por las huestes de '''Michimalonco'''. Aprovecharon que Valdivia había partido con 70 jinetes al Cachapoal, donde creía que estallaría la sublevación que se olía en el ambiente, y solo quedaban 50 hombres aquí. Los conquistadores aguantaron -después que Inés de Suárez decapitara a siete caciques que habían tomado prisioneros días antes-, pero la ciudad quedó destruida. La plaza comenzó a ser conocida informalmente como '''Plaza de Armas''', debido al carácter de campamento militar de la ciudad reconstruida.